第二十四章

第二十四章

太陽的餘暉灑落在庭院，鳥雀的鳴叫從外面傳來，屋內，斯特雅正在爐竈前忙碌。她自己與小黑鳥的晚餐都比較簡單，只有簡單的水果等素食，但黑貓醒來後，就需要再多準備一些肉食。考慮到黑貓睡了幾天的腸胃狀況，她拿出一塊肉，在腌制過後，先用油略略煎過，再放入燉鍋細細燜煮。

嗅著空氣中逐漸濃郁的油脂香氣，黑貓哈布蹲在沙發角落，一下一下舔著前爪，梳理淩亂甚至有些禿的頭頂毛發。

它一邊舔，一邊直勾勾看向斜對角房梁上的小黑團子。

小黑鳥在此時也有些蔫答答的，它左邊翅膀上的羽毛支楞著，有幾處只剩斷裂的羽毛根部。它註意到下方黑貓的註視，抖擻精神努力兇狠地回瞪過去。

看著這經過一番打鬥，分別占據兩個角落不吱聲的一大一小黑色團子，斯特雅無奈搖搖頭。

在這時，“哢噠”的關門聲從屋外傳來，她從窗戶看去，是趁著天晴，帶笑母牛和雞仔出去散步的綠藤回來。斯特雅想了想，將爐火調小，將腰間的圍裙摘下，她走出門到屋後。

在畜棚門口，一個單薄的架子上有綠色的藤蔓纏繞，幾乎沒多少葉片的綠藤在看到她後，揚起一端，另一端高興地不停搖晃。

走進畜棚，黑白花的小母牛正在水槽邊喝水，比起剛到這裏時，它的體型稍微變大了一些，細長的尾巴一搖一擺。

斯特雅走到畜棚最裏面的小門，打開從裏面的倉庫取出草料，放進半空的食槽裏。經過墻角時，她看到了草窩裏的三只雞仔，這時的它們已經不能說是雞仔了，幾乎是原先一倍多大的它們，身上一部分柔軟的絨毛已經脫去，長出零散的細小羽毛，原本圓滾滾的身子也因為骨架的成長，變得瘦長了一些。

聽著三只半大雞發出的叫聲，斯特雅將手上的草料弄碎，撒到旁邊較小的飼料槽中。

她一邊撒，一邊觀察三只雞的樣子。從它們的外觀，並不容易分辨出哪只是公的哪只是母，想到自己養雞的目的，斯特雅默默希望，至少能有一只是母的吧。

摸著三只雞身上不那麽柔軟的羽毛，她的心情一時有些覆雜。

“喵，你在做什麽？”黑貓懶洋洋的聲音響起，它從畜棚門縫擠進來，黑色的身子如水般順滑，動作流暢極了。

斯特雅將最後一把草料撒完，站起身來，“看一看它們最近的狀況，以免出現生病之類的事情。”見它姿態優雅地朝自己走來，斯特雅微微挑眉道：“你怎麽到這裏來了？”

哈布挺著黑色的胸脯，不疾不徐地邁著步子，踱到斯特雅腿邊。它舔了舔爪子，眼神左顧右盼，就是不看她道：“隨便走走，順便看看你丟下正在煮的飯到底是為了做什麽。”它才不想跟那只鳥呆在同一個空間。

說著，黑貓探頭看向斯特雅身後溫暖的雞窩。看到裏面溫吞圓潤，老實呆在窩裏的幾只雞仔，它不禁伸出舌頭舔舔嘴角道：“你這裏的幾只雞長得倒是跟我森林裏的不太一樣。”

“怎麽不一樣？”野雞與家雞的區別？

哈布想到自己曾經領地中兇猛好鬥的野雞們，又將眼神放到幾只溫順的雞身上，道：“它們看起來更呆，更好吃的樣子。”

斯特雅無語，看了它一眼，道：“我先說好，它們我可不是養來吃掉的，我要等著它們下雞蛋給我。”

黑貓哈布聽懂了她暗暗的警告，無趣地撓了撓因缺失毛發而有些瘙癢的耳側，道：“知道了，我還沒餓到不挑食的地步，那麽小的肉連塞牙縫都不夠，我才不稀罕呢。”

它嘟囔道：“還這麽小呢就不讓看了，等下蛋了還不知道怎樣咧。”哈布吐了吐舌頭，道：“而且蛋那麽腥的東西，有什麽好的，每年草叢裏都那麽多，一點都不稀奇。”

斯特雅看了看陷入回憶一臉嫌棄的哈布，提著它後脖頸抱了起來，一邊往外面走，一邊說道：“蛋類如果生吃的話肯定會有腥味，但只要烹飪過在熟了後吃就會很美味了，它可是很多美食制作必須的原材料。”

見哈布並不相信，她無奈搖搖頭道：“等以後有了雞蛋，做熟後讓你嘗嘗。”

將畜棚的門關好，斯特雅順著青石板小路往回走。因為連續幾天的下雨，森林中原本神出鬼沒的水系精靈力量壯大了許多，它們之前巴掌大煙氣一般的身體更加凝實，周身附著的霧氣也凝結成水，形成形狀不規則的流水飄帶。

避開熱情湊過來險些打濕她頭發的水系精靈們，斯特雅站在在小院門口，她看到了在小徑下方徘徊的幾道身影。

走近一看，是兔獾和它的兄弟，商人貝貝特。

見她走來，貝貝特眼睛一亮，搓搓手連忙上前道：“尊敬的藥劑師大人，真是抱歉在這個時候打擾您。”

斯特雅挑挑眉頭，沒有說話。

貝貝特也沒有期待她會說什麽，一張嘴繼續說著：“關於之前您從小店買的發釵，以及之後發生的事情，真是不知怎樣才能表達對您的歉意和感激！”它語氣十分激動，做作地抹抹眼角。

它瞥了眼旁邊的兔獾，道：“我本想早早來向您表達謝意，但都是我這堂兄，竟猶豫許久才告知我這件事！”

兔獾癟癟嘴，不滿地小聲嘟囔：“我都跟大人道謝過了，而且發釵說到底是阿珊的東西，怎麽還有你的事情。”

貝貝特瞪了它一眼，轉頭對斯特雅道：“畢竟是在下賣給您的東西，惹出這麽多禍事，在下也要負一些責任。”它可憐巴巴地從下往上瞅著斯特雅，道：“可是我卻現在才來，您……應該不會生氣吧？”

看著故意憋出幾分濕潤的圓溜溜大眼，斯特雅好笑地搖搖頭，對於這只商人氣息極重的獾，她也有幾分興趣，想看看它到底打算做什麽。

“哦！在下就知道您是位胸襟寬廣的大人！”見她搖頭，貝貝特高興地跺跺腳。

“既然你並不認為你的堂兄，獾先生的報酬足以覆蓋你的感謝，那麽你打算如何道謝呢？”斯特雅好奇問。

“這……”貝貝特搓搓手，它表情有些不好意思，道：“聽說您是位偉大的藥劑師，不知您是否有不要的藥劑呢？在下不才，有點渠道。”貝貝特忐忑打量著斯特雅的表情，生怕她一個不開心就給自己一擊。

但對於利益的向往，又迫使它站在這裏等待答覆。撐死膽大的，餓死膽小的，它相信自己運氣不好那麽差！

斯特雅：“……”她該說不愧是位敢孤身一獾在尼阿密大陸奔走的商人嗎，職業本能果然強大。

不過，盡管她欣賞貝貝特的膽量，但斯特雅的藥劑卻也不是隨隨便便就能交付出去販賣的，更何況是這種顯然無法保證貨物流通範圍的售賣方法。

場景一時陷入沈默。

不明所以的兔獾在此時也明白了自己堂弟的膽大心思，有些不安地抖動起耳朵。

幾秒過後，見斯特雅仍直直看向自己和快要顫抖起來的堂兄，貝貝特感覺後背的冷汗流了下來。

於是它尷尬著哈哈說道：“當，當然，把這當成給您的謝禮也太失禮了。”它擦擦頭上的汗水，從手中拿著的小圓帽中掏出一柄如玉般翠綠透明的葉子，道：“這張水妖舉辦的集會特殊邀請函才是真正給您的謝禮。”

它一邊將葉子狀邀請函遞過去，一邊出於求生欲道：“所以，如果您看不上之前在下提議的那點小小魔晶，那就當在下什麽都沒說好了。”

斯特雅輕笑一聲，接過邀請函。

這是一張有些透明的翠綠薄片，指腹輕輕摩挲，是葉片般絲絨卻不柔軟的質地，一道道分叉的葉脈清晰可見。

在這張所謂邀請函上，有幾個淡藍色的圖案勾畫纏繞。

斯特雅輕觸那淡藍色印記，道：“這是？”

“是集會舉辦者水妖一族的標記，以識別邀請函的種類和真假。”貝貝特松了一口氣，解釋道：“這次集會是很久沒有出現過的水妖一族為慶祝回歸舉辦的。”

“慶祝回歸？”斯特雅眉頭微皺。

貝貝特：“是這樣的，水妖一族從前的領地是山上的湖泊，在過去一直被水怪霸占，所有的水妖都被迫前往他處。但前不久，有不死心的水妖偷偷回來時發現，那只可怕的水怪居然不知被誰冰封了起來。”

“所以重新得以回歸的它們，為了慶祝，決定在幾天後的晴天，在湖邊舉辦一次集會。”

“原來是這樣。”難怪之前在湖裏沒有見過任何魔法生物。

“是的就是這樣，要知道它們已經很久沒有出現了，到時一定會有很多水妖族的特產出現在集會上。”貝貝特重新興奮起來，盡量保持平靜說：“許多聽說消息的魔法森林住民都打算到時前來，要跟它們交換物品呢！”

斯特雅看著手上含有不明的藍色圖案，道：“那倒的確值得一去。”

她收下小巧的卡片，在轉身離開前，對貝貝特道：“你之前的提議，我會考慮一下。正經的藥劑是不可能的，但一些無用的副產品，倒是可以交給你。”

貝貝特：“！！！”

驚喜來的太突然。

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